Nesse post, listei alguns mitos e verdades sobre o programa Au Pair baseados na minha experiência dentro do programa! Espero que gostem e que possam tirar algumas dúvidas.

Se tiverem dúvidas, deixem comentários aqui no post que eu farei o possível para descobrir se é um mito ou uma verdade!

Dá pra viajar bastante e conhecer muitos lugares durante o programa.

Verdade. 

Esse é um fato super verdadeiro que eu mesma estou aqui para comprovar, mas tenho que ressaltar que tudo depende das suas prioridades.

Desde que decidi ser intercambista, coloquei minhas viagens como maior prioridade, isso significa que é nisso que gasto maior parte do meu salário e do meu tempo planejando muito bem (ou nem tão bem assim) minhas férias e qualquer tempinho extra que tenho.

Da mesma forma, conheço meninas por aqui que torram o tão suado salário de “au poor” em Victoria’s Secret, bolsas carésimas daquela tal de Coach, botas Ugg(LY) de todas as cores e roupas descoladas na Abercrombie.

É o que eu digo… vai de você.

Depois de alguma viagem, se sobra dinheiro, não hesito em me esbaldar num jeans novo como se não houvesse amanhã, afinal também sou um ser humano. E pior: do sexo feminino!

Vou engordar muito durante meu intercâmbio!

Mito. 

Já escrevi um post no blog Club Au Pair uma vez sobre a alimentação nos Estados Unidos e a conclusão é: assim como a maioria das afirmações sobre o programa Au Pair, esse é mais um fato que depende de você e nada mais.

Se você se desembestar a comer tudo que vê pela frente, é lógico que vai engordar. Se quiser experimentar todas as gordices americanas (Oreos, cupcakes, Kit kats e afins) nos primeiros dois meses, esquecendo que terá um ano inteiro pela frente para dividir as calorias, é claro que você vai engordar. Se nos finais de semana quiser economizar grana e se atirar nos fast foods em vez de aproveitar pra comer uma refeição decente (coisa que sua rotina auperiana, muitas vezes, não te proporciona), é lógico que vai engordar. Se não mantiver o controle e comer as mesmas porcariadas que as crianças comem (os famosos snacks) durante o dia, é claro que vai engordar. Mas há opções. Nem tudo nos EUA engorda. Não fique ansiosa querendo experimentar tudo o que há de novo e rápido, você terá tempo para isso e acredite… até as coisas mais gostosas são enjoativas. Eu que amava Oreos nem acho mais tanta graça assim. Relaxe. Se você quiser, voltará para o Brasil pesando a mesma coisa, um pouquinho de nada a mais ou até mesmo mais magra! Se engordar, não coloque a culpa no intercâmbio, mas observe melhor seus novos hábitos alimentares. Fair enough!

Posso estudar outras coisas, além de inglês, durante meu intercâmbio como Au Pair.

Verdade. 

A intenção do programa Au Pair é fazer com que os intercambistas, além de aprender uma outra língua, vivenciem profundamente uma nova cultura, por isso a sugestão principal é que os créditos de estudo sejam cumpridos com aulas de inglês ou com estudos sobre os Estados Unidos (como história da música americana, da moda e até mesmo literatura, depende do que a escola mais próxima de você tem a oferecer).

Eu, no meu maior espírito rebelde, fiz tudo ao contrário.

Desde que cheguei nos EUA, nunca fiz uma aulinha sequer de inglês. E querem saber mais? Tive a audácia de me matricular nas aulas de francês, que não tem nada a ver com a cultura americana, acho eu!

Mas por que essa opção? Bom, quando cheguei nos EUA, mesmo com algumas dificuldades no início, percebi que meu inglês era melhor do que eu imaginava e meus host parents sempre diziam que aulas de inglês seriam entediantes e uma perda de tempo e que eu deveria escolher algo diferente para estudar. Foi o que fiz e não me arrependi, pois aprendo inglês cada vez mais no dia a dia enquanto converso com minha host mom, com minhas kids (as maiores, claro!), professores das kids na escola, quando vou a restaurantes e bares e converso com pessoas por aí… e agora até com meu namorado, que é inglês. Então já aprimoro até meu vocabulário britânico!

Mas até sinto falta de ter uma base maior em gramática e coisa do tipo, portanto talvez eu faça algum curso de escrita mais pra frente, pois quero voltar pro Brasil fluente em tudo!
Então é isso, gente: você pode estudar QUALQUER COISA aqui nos EUA dentro dos cursos de “continuing education” nos Community Colleges, que te dão os créditos necessários para completar o programa. Alguns exemplos do que já vi por aqui, além de todas as línguas que você possa imaginar: Photoshop, redação, mídias sociais, violão/instrumentos em geral, pintura/artes em geral etc.

Você fará parte da família completamente.

Mito. 

Não fazer parte da família não significa que você será maltratada ou coisa do tipo, mas toda Au Pair tem que ter consciência que além de estudante e intercambista, ser Au Pair é ser, acima de tudo, uma funcionária da família com plena responsabilidade sobre as crianças.

Digo isso pois conheço muitas meninas que criam enormes expectativas sobre o que vão viver quando chegarem nos EUA, mas a realidade é bem diferente.

Suas crianças vão te tratar como irmã mais velha em 10% dos casos e seus host parents sempre são seus chefes acima de serem “pais” ou coisa do tipo.

Na verdade, ser parte da família dentro do programa Au Pair significa que você terá que conviver com sua host family como se fossem membros da sua família, respeitá-los como tais e receber o mesmo respeito também.

Sendo parte dessa nova família, você terá que se adaptar aos seus hábitos e costumes, assim como respeitar suas regras.

Mas não esqueça de que cada caso é um caso e pode acontecer de você se conectar 100% com sua host family e com suas crianças e criar aquele sentimento de nunca querer deixá-los… mas até mesmo nesse caso não sei o que é melhor ou pior. O que vale mesmo é a experiência… sempre!

Pessoas tímidas ou com o inglês muito básico têm dificuldades para fazer amizades.

Mito. 

Isso definitivamente não acontece durante o programa Au Pair pelo seguinte motivo: existem encontros mensais providenciados pela agência de Au Pairs nos Estados Unidos (e você é obrigada a comparecer na maioria deles, a não ser que tenha algum outro compromisso – como férias ou trabalho – e que sua coordenadora local esteja ciente disso) que sempre reúne todas as meninas da sua região para fazer algo divertido ou simplesmente para sentarem, conversarem e fazerem amizades.

Toda Au Pair nos EUA passa pela mesma dificuldade no início, os mesmos medos e principalmente o desespero para conhecer alguém para sair de vez em quando. Você não precisará “caçar” amizades, pois sempre há alguém no seu grupo regional com quem você se identifica mais e todo mês chega alguém novo! Desde que você esteja aberto a conhecer pessoas novas, isso certamente será mais fácil do que você imagina!

Se seu inglês for ruim, não se preocupe: a maioria das Au Pairs também se inscreveram no programa para aprimorarem a língua e não são fluentes. Nada que uma mímica não resolva com as alemãs e francesas. Nada que um portunholinglish não resolva com as colombianas, mexicanas e venezuelanas. E outra: brasileiras são SEMPRE maioria, mas não se empolgue no português e não exclua as meninas dos outros países por preguiça de se esforçar no inglês. Eu fiz muito isso no começo e hoje me arrependo horrores!

Se você for tímida, não se preocupe. Sempre tem alguém comunicativo que virá até você. Tente deixar a timidez de lado, pois comunicação faz parte da sobrevivência. Vai por mim

Prometi neste post, no qual dei um noção básica do High School na Alemanha, que voltaria a falar de #HighSchool, só que dessa vez, de uma maneira mais aprofundada e explicando melhor o sistema para quem pretende fazer e ainda não conhece.

Ao fazer intercâmbio na Alemanha, você estudará em uma escola pública e não necessariamente ficará na sua série atual do Brasil. No início cheguei em uma série mais básica, para desenvolver melhor o meu idioma, e agora que meu alemão melhorou significativamente estou numa série mais avançada. Mas para a convalidação ao voltar para o Brasil, a série que você estudou aqui não é importante, e sim o período, matérias, horas, etc.

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No início foi bem complicado mudar completamente a rotina, estudar em uma escola muito diferente da minha no Brasil e relativamente grande para o padrão europeu, com pessoas novas e lidando com a dificuldade com a língua alemã. Hoje em dia respiro aliviado, e posso dizer que toda a adaptação valeu muito a pena.

Paguei muitos micos no início, na verdade, estou pagando até hoje! O pessoal se diverte muito, e faz tudo parte da experiência. Conheci muita gente nesse tempo morando aqui, e o tempo está passando voando, parece que foi ontem que eu cheguei, sem brincadeira.

Nesse curto espaço de tempo desenvolvi meu alemão como nunca imaginava desenvolver, minha host family tem me elogiado bastante, meus novos colegas também, tenho realmente evoluído bastante. É uma língua complicada, e sem a prática, não vai!

Agora na minha classe nova, mudei um pouco as minhas matérias/horários, e, além das matérias que já fazia antes (das quais comentei no primeiro post sobre #HighSchool), passei a fazer Política e Economia. Ainda troquei Artes por Música, Física por Biologia e Religião por Filosofia.

Uma escola pública europeia costuma ter um ensino mais qualificado do que uma escola particular no Brasil. E agora que estou aqui, me pergunto: por que muitos de nós pagam mensalidades absurdas em colégios particulares? Até quando será que vamos ter que pagar para ter um ensino de qualidade? A Alemanha é um exemplo a ser seguido nessa questão.

Uma das entradas da minha escola, Gesamtchule Kaiserplatz.

Durante as aulas aqui é levada muito a sério a participação dos alunos. O professor passa as aulas questionando e eles conseguem ensinar o conteúdo para os alunos de uma forma divertida e diferente. Tenho professores excelentes!

No geral, ainda é bastante complicado entender o vocabulário específico e termos técnicos em alemão, mas os medos que eu tinha no início do meu intercâmbio de perguntar algo ou de entender diálogos básicos está começando a ir embora.

A diversidade de culturas na Alemanha é impressionante. Tenho colegas da Espanha, Turquia, Croácia, Polônia, Itália, dentre outras nações. E além de aprender a cultura alemã, que é o principal objetivo desse intercâmbio, acabo adquirindo um conhecimento de outras culturas e hábitos também.

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Coisa que muita gente me pergunta é o seguinte: Como faz com o frio agora que o inverno tá chegando?
Na verdade, já vi gente andando até de camiseta dentro da escola. No inverno, praticamente todo local, seja casa, escola, lojas, possui sistema de calefação, então dentro da escola é bem quente, e fica naquele tira/coloca casaco quando chega e sai da aula.

Diferente da minha escola no Brasil, onde todos se sentam em mesas separadas, aqui na minha escola na Alemanha normalmente as aulas são distribuídas em grupos de cinco ou seis, ou então uma espécie de círculo em volta da aula. O que torna a aula um pouco mais interativa.

O respeito e a educação são duas coisas que andam sempre juntas aqui. Ao chamar o seu professor aqui, você nunca pode chamá-lo pelo seu primeiro nome. A forma correta é sempre: Herr/Frau (Senhor/Senhora), seguido de seu sobrenome.

Uma coisa que eu garanto para vocês é que além de melhorarem o seu alemão – que é, claro, o objetivo da viagem – vocês vão desenvolver bastante também o inglês. Normalmente as escolas alemãs levam bastante a sério a questão de línguas estrangeiras, e aprendo coisas aqui muito mais avançadas comparadas às quais aprendia na minha escola no Brasil.

Com o fato de que por volta de 80% da população alemã tem o inglês como segundo idioma, já pode-se observar claramente a importância dada a aprender outras línguas.

Fora que o sotaque alemão é mais puxado para o britânico do que para o americano. Na minha opinião, é uma boa oportunidade para quem estudou em curso de inglês britânico a vida toda no Brasil como eu, mas pela influência americana em todos os cantos, nunca teve a oportunidade de praticar.

Todos têm curiosidade e logo ao me conhecerem fazem muitas perguntas sobre o Brasil. Conheci algumas pessoas muito especiais aqui que jamais vou esquecer. Com o tempo você vai pegando o ritmo das coisas e como tudo funciona por aqui.

No início é tudo estranho, tudo diferente, mas vale a pena a experiência, e após a adaptação inicial, você começa a entender o sistema. Depois desse período morando aqui, já estou bem mais acostumado do que no dia 7 de Setembro quando tive a minha primeira aula.

Você não precisa usar uniforme e não precisa comprar livros, pois livros são disponibilizados pela escola. A dinâmica é diferente, a gente vai bastante ao laboratório, fazemos experiências, usamos a sala de informática… tem muita aula prática e cada dia é uma coisa nova,  uma descoberta.

Você sai da sua rotina, todo dia você vê algo diferente, ri de algo, tenta formular mil e uma frases em alemão na sua cabeça, conta coisas novas para seus amigos e também descobre coisas novas. Um mundo totalmente diferente entra na sua cabeça.

Queria deixar para vocês esse vídeo, que introduz um pouco do High School na Alemanha através da coordenadora-geral do intercâmbio na Alemanha da organização parceira da STB, a Step In.

Minha experiência está sendo incrível, mas o que eu quero perguntar é… O que você estão esperando para fazer High School? Qualquer dúvida mandem para mim nos comentários aqui embaixo ou pelo twitter @raphaelzm, onde vocês também podem acompanhar notícias em tempo real do meu intercâmbio.

Ufa, que alívio! Nem acredito que estou escrevendo esse post, finalmente sem o peso de ter que estudar e praticar todos os dias para o tão temido IELTS!

No meu caso, eu decidi meio que em cima da hora que iria prestar o IELTS para conseguir tirar o visto Tier 4, que é aquele visto de estudante que nos permite estudar no Reino Unido por mais de 6 meses e, se necessário, estender o tempo de visto sem ter que voltar para fazer isso no Brasil. De qualquer forma, para tirá-lo, eu tenho que ir para o Brasil. Mas antes disso precisava ter uma nota mínima no IELTS, para provar que meu inglês é bom o suficiente para estudar em alguma faculdade daqui. As faculdades normalmente exigem o nível intermediário de inglês, mas se você tá afim de estudar algo relacionado a escrita, tipo jornalismo ou algo assim, o nível de inglês exigido é mais alto. A nota normal exigida para cursos em universidades é 6 ou 6,5. E para uma pós-graduação por exemplo, já sobe para 7 ou mais.

A nota no IELTS varia de 0 a 9 e ele é composto por 4 partes: Listening, Reading, Writing e Speaking. Ou seja: eles testam todas as nossas habilidades no inglês, e a nota final é uma combinação de todas elas.

Para se preparar para o IELTS, não basta ter um nível bom de inglês. Você precisa gastar um pouquinho mais investindo num curso preparatório pro IELTS, pois o que importa mesmo é saber as técnicas necessárias que precisaremos usar no teste. Além do inglês, o IELTS analisa a nossa capacidade de formular ideias, organizar tempo e nível de interpretação. Existem 2 tipos de prova: o Acadêmico e o General. Acadêmico para quem quer estudar em alguma universidade e General para quem quer apenas saber seu nível de inglês ou precisa da nota para trabalhar ou algo assim.

Como decidi de última hora, eu só tinha 3 semanas restantes de General English na Kings Colleges, então fiz um upgrade e paguei por um curso de 3 semanas com aulas a tarde sobre IELTS. Acho que se não tivesse feito esse curso, teria ido super mal no IELTS porque no curso a gente aprende todas as técnicas e o jeito que os examinadores querem ver nossas respostas. É engraçado que tem vários truques para otimização de tempo e escrita, que eu nunca ia pensar em fazer na hora da prova, mas que me ajudaram muito a me virar quando estava fazendo.

As regras no dia da prova são super sérias e eles são bem severos na hora de aplicar. Nada de levar bolsa, celular, estojo e outros objetos para a sala do exame. Lápis, borracha e passaporte na mão E FIM. Eles separam os alunos e você tem lugar certo para sentar, sem muita proximidade com os outros alunos para não facilitar a cola. O Listening vem primeiro, seguido do Reading e Writing, e o Speaking é feito só mais tarde, de acordo com o horário que eles te dão quando você faz sua inscrição.

É um sábado perdido, pois eu tive que chegar lá as 8:30 da manhã e meu Speaking foi marcado para as 16:30 da tarde, ou seja… Nada de marcar compromissos no dia! Acordei de manhã bem cedinho, -1 grau aqui em Londres e tivemos que perder um tempinho tirando o gelo do carro, que estava literalmente congelado!

Mas afinal, como foi a minha prova?

Listening: essa parte é composta por 4 módulos, onde cada um contém uma conversa diferente. Eles dão 30 minutos para ouvirmos tudo e escolhermos a resposta, mais 10 minutos para preencher o gabarito. Acho que foi a parte que me dei melhor. Tenho certeza que acertei pelo menos 90% das perguntas, e estava super segura enquanto fazia. Eles dão a folha de pergunta e passam os áudios de uma vez só, então você tem que ir acompanhando na folha e prestar muita atenção, porque se não ouviu, já era. Mas calma! No começo de cada módulo eles dão um tempinho pra gente ler as perguntas e respirar, então acho que dá para seguir os passos tranquilamente, sem se desesperar.

Reading: dura 30 minutos e é composto por 3 textos de assuntos diferentes. Acho que fui bem, mas não da para ter certeza. Ás vezes as perguntas podem ter pegadinhas e se eu achar que acertei, talvez esteja meramente enganada. Nessa parte a gente tem que preencher o gabarito enquanto fazemos, pois não temos tempo adicional para preencher depois. Uma das coisas que a gente aprende no curso de IELTS é como organizar nosso tempo para conseguir ler os textos rápido e achar as respostas no meio de tanta informação.

Writing: 60 minutos. 20 para a primeira task e 40 para a segunda. Como a segunda é mais longa e vale mais pontos, eu comecei por ela e deixei a primeira para o final. Pena que acabei excedendo meu tempo e não consegui terminar o texto da task 1, espero que isso não me prejudique muito. A task 1 consiste em fazer um texto de análise de gráficos e números, e na task 2 eles introduzem um assunto que a gente tem que falar se concorda ou não e os motivos disso, com uma conclusão final.

Speaking: de 11 a 14 minutos, a gente entra numa salinha com um examinador e tem uma conversa que gira em torno de um tema. O meu tema foi “vizinhança” e as 3 etapas do teste giravam em torno desse assunto. A primeira parte eu tive que me apresentar e falar um pouco de onde eu morava no Brasil. Vantagens, desvantagens etc. A segunda parte, ela pediu que eu contasse sobre um vizinho meu, e me deu um tempo para fazer algumas anotações sobre o que eu ia falar, já que nessa parte eu precisava falar por mais ou menos 2 minutos sem parar. Na terceira, ela perguntou qual era a parte ruim de viver em comunidade, tipo num bairro pequeno onde a gente conhece todo mundo. Apesar do Speaking ter 3 partes, eu mal percebi o começo de cada parte pois a conversa foi fluindo naturalmente. O único problema foi quando esqueci a palavra privacidade, que em inglês é “privacy” e me deu um branco tão grande que não conseguia nem lembrar a palavra em português! hahaha mas né, acontece.

No geral, acho que fui razoavelmente bem. Agora espero os resultados que devem chegar em 2 semanas. Desejem-me sorte, pois quero que dê tudo certo para eu conseguir o visto e voltar pra cá, para ficar mais tempo. Se tiverem alguma dúvida sobre o IELTS, deixe aqui nos comentários do post!

E me siga no Twitter para acompanhar minha viagem em tempo real! @rebiscoito

UPDATE: acabei indo super bem no IELTS, estava esperando uns 6 mas consegui 7,5! Estou super feliz pois com essa nota posso fazer até uma pós graduação bem bacana por aqui. Esses foraem os meus resultados:

Listening: 7,5 Reading: 7,5 Writing: 6,0 Speaking: 8,0 NOTA FINAL: 7,5

Já imaginou passar 5 meses na capital da Inglaterra aprendendo o idioma mais falado no mundo? A nossa embaixadora Rê Biscoito está em Londres, cidade considerada um dos maiores e mais importantes centros financeiros do mundo!

Achamos, então, que está na hora de ela contar um pouquinho mais sobre como as coisas são lá na terra da rainha. Por isso, marquem em suas agendas, botem o alarme no celular para despertar, cole post-its na tela do computador, escrevam na mão ou usem qualquer outra estratégia que não deixe você esquecer que…

No dia 30 de novembro, quarta-feira, às 16h, vai rolar um chat ao vivo com a Rebiscoito diretamente de Londres para tirar todas as suas dúvidas!

Ela está estudando inglês na Kings College e já conseguiu conhecer muito bem a capital da Inglaterra -  falou como foi escolher o local para morar, contou como é estudar na Kings College, deu dica de pubs, de lugar para tomar um típico café da manhã inglês, de como curtir o Halloween em Londres…

No chat ela vai falar sobre os estudos, o clima, as acomodações, as vantagens ao viajar para a Europa, e o que ela está achando dos ingleses (será que eles são realmente frios e fechados como todo mundo diz por aí?). Também vai, é claro, responder às dúvidas de vocês! Já prepararam as perguntas? Deixem-nas nos comentários!

Então temos um encontro marcado com a Rebiscoito na quarta-feira, 30, às 16h (horário de Brasília) e o link do Chat será publicado em nosso Facebook e Twitter! Esperamos vocês lá! ;*

Upgrade: Chat com a Rebiscoito – Vídeo;

Ouço tanto essa pergunta que resolvi fazer um post inteiro dedicado a ela.

A resposta certa é: DEPENDE. Mas sei que não é isso que vocês querem ouvir, então vou tentar dar algumas dicas e exemplos para vocês terem uma ideia de como a coisa funciona por aqui.

Quando você estuda em uma escola de inglês em outro país, você conhece muitos outros estudantes que estão exatamente na mesma situação que você: estudando uma língua diferente em um país desconhecido. Mas isso não quer dizer que vocês vão aprender igual e no mesmo período de tempo só porque estão na mesma escola e no mesmo nível.

Tem alunos que estão lá porque os pais pagaram a viagem deles mas eles querem mais é aproveitar a cidade e a badalação. Outros querem entrar em uma universidade mas precisam passar no IELTS por exemplo, que é um dos testes que algumas universidades daqui exigem. Poucos deles são 100% dedicados, mas talvez esse seja o segredo para avançar os níveis rapidamente. Estão prontos para as dicas?

• Pratique, pratique, pratique!

Esse é um dos conselhos que você mais deve seguir. Falar inglês às vezes cansa, mas aqui a gente é obrigado a falar e quanto mais falar, melhor. Tem horas que a gente precisa explicar algo para alguém na hora de pedir uma informação simples e é aquele sofrimento todo para pensar na melhor maneira de perguntar. A gente forma a frase inteira na cabeça e quando chega para perguntar se embanana todo, fala um inglês enrolado e fica nervoso… Mas gente: CALMA! Isso é normal. Estamos aprendendo e ter paciência é imprescindível nessa hora. Não adianta deixar de falar certas coisas porque você não sabe falar direito. O fato de não saber falar deve nos motivar a falar cada vez mais e, se for possível, devemos pedir para a pessoa com quem estamos falando nos corrigir quando estivermos errados.

• Fuja de brasileiros como o diabo foge da cruz!

Esse é um dos conselhos que eu mais ouvi antes de vir pra cá e tenho certeza que se você está prestes a estudar inglês em outro país também ouve muito. Mas sabe por que a gente ouve muito? PORQUE É MUITO NECESSÁRIO. Nós brasileiros somos sociais com todo mundo, conversamos, abrimos o coração para quem não conhecemos… E quando achamos alguma semelhança com outra pessoa, vamos logo abrindo a boca para puxar um assuntinho básico. Mas a gente não pode esquecer que estamos aqui para aprender inglês e falar português não vai ajudar em nada. Por mais que você fale para o seu amigo brasileiro que vocês só podem conversar em inglês, o cansaço vai vencer e quando vocês menos esperam já estão falando português. Então simplesmente aceite que você está em outro país e esqueça um pouquinho a sua língua nativa.

• Faça amigos que tenham o inglês como primeira língua

Ótimo, você está fugindo dos brasileiros mas só conhece estrangeiros como você. Isso já é meio caminho andado pois vocês tem que conversar em inglês obrigatoriamente. O problema é que eles são como você: também não sabem falar inglês direito e muitas vezes cometem os mesmos erros que você comete. É ótimo que vocês estejam se fazendo entender, mas nada se compara a falar inglês com alguém que fala inglês de verdade. Peça para seu amigo inglês te corrigir sempre que você falar algo errado e capriche nas mímicas pois você vai precisar bastante delas!

Esse é o Mike! Nos conhecemos no Twitter um pouco antes deu chegar em Londres e viramos amigos desde então. Ele sempre me ajuda corrigindo o meu inglês e aprontamos altas aventuras juntos como por exemplo essa festa onde as pessoas se pintavam com canetinha!

• Tente ler o jornal todas as manhãs

Essa é uma prática muito comum aqui em Londres. Todo mundo no metrô lê jornal, o tempo todo, pois o sinal de celular não pega e eles não gostam de interagir muito com os outros. Portanto, pegue um dos jornais gratuitos que o metrô distribui diariamente e tente ler as reportagens para treinar o seu inglês. Dicionário enquanto isso: ESQUEÇA. O vocabulário do jornal é super difícil e muitas palavras ou expressões que eles falam você não vai achar no dicionário, fora que isso vai tornar a sua leitura super cansativa. Você pode tentar entender as notícias de acordo com o contexto e tirar algumas dúvidas com seu professor depois da aula!

→ Se você seguir a risca todas essas dicas, tenho certeza que seu inglês vai decolar muito mais rápido que o inglês dos seus colegas de classe. Nós brasileiros já estamos na vantagem pois estamos acostumados a ver filmes e séries em inglês, portanto temos um ouvido muito bom e uma noção de sotaque bem melhor que os japoneses, coreanos, chineses, espanhóis e muitos outros que fazem intercâmbio como a gente. Use isso a seu favor e termine seu intercâmbio com um inglês bem melhor do que você esperava!

Sobre a minha experiência

Já fiz 3 meses de inglês e sinto que meu inglês está muito melhor do que quando eu comecei. Entrei no nível Pre Intermediate e já avancei 3 níveis. Fui para o Low Intermediate, depois pro Intermediate e agora estou no Upper Intermediate, prestes a ir para o Advanced. Acho que 4 meses de inglês vão me ajudar bastante a falar inglês fluentemente, mas praticar fora da escola com certeza está sendo fundamental para o meu aprendizado. Raramente falo com os 3 alunos brasileiros que estudam na minha escola e não sou tão amiga do pessoal de lá, inclusive os alunos estrangeiros. Como a minha escola fica meio longe de onde eu moro, resolvi cultivar amigos perto de casa, o que é bem melhor pois eles são mais velhos e tem mais a ver comigo. Fora que a maioria já é formado ou está fazendo faculdade aqui, ou seja: tem o inglês melhor do que a galera da minha escola. Acho que esse é um dos maiores motivos pelo qual meu inglês está deslanchando de vez

Update: hoje é dia 22/11 e faltam 2 semanas para meu curso acabar. Tive a feliz notícia de que consegui atingir a minha meta: fui para o nível avançado que é o nível mais alto da minha escola. Estou super feliz!!! A próxima meta é: falar inglês fluentemente e conseguir me aprofundar em conversas do meu interesse. Mas essa meta vai demorar um pouquinho mais para alcançar. ;D

Esse é um dos assuntos mais temidos por quem vai tentar entrar no Reino Unido. Eu estava super tranquila antes de vir pois tinha pago tudo direitinho e todos os documentos estavam ok com as devidas comprovações necessárias. O único problema era que eu não tinha visto e queria conseguir o carimbo de turista, que nos permite ficar até 6 meses como visitante no Reino Unido.

Por que eles são tão rígidos com a entrada no país?

Existem muitos imigrantes vivendo ilegalmente aqui Reino Unido. A galera chega com o carimbo de turista e resolve morar aqui por anos, mesmo sem ter permissão pois é difícil serem pegos pelas autoridades. Eles arranjam empregos mesmo sendo ilegais e ganham em libras, o que vale bem mais do que as outras moedas.

Qual é a documentação necessária?

Esse tópico é muito importante porque por mais que você esteja com tudo certinho, uma folha de papel esquecida pode arruinar o seu sonho de vir morar aqui. Então, vamos a listinha:

- Comprovante de pagamento do seu curso, com a carta oficial da escola que mostra que você pagou tudo certinho. Esta carta deve conter a data de início e término do seu curso também.

- Comprovante de moradia com o endereço e uma carta do responsável ou da moradia de estudante, para mostrar que você tem onde morar assim que chegar na cidade.

- Passagem de ida e volta, para provar que você pretende voltar ao seu país de origem.

- Comprovante do seu cartão internacional que mostre com quanto dinheiro você está entrando no país.

- Extrato da sua conta bancária (Isso eu não levei mas eles me perguntaram muita coisa sobre dinheiro e depois que mostrei que tinha cartões de débito e crédito internacionais, eles me pediram para ver quanto dinheiro eu tinha na minha conta. Eu não tinha o extrato mas falei um valor aproximado.)

- Comprovante do seguro de vida obrigatório

É muito importante que você comprove que tem dinheiro para passar esse tempo no Reino Unido. O fato de ter pouco dinheiro pode significar que você vai procurar um emprego e ganhar dinheiro ilegalmente para sobreviver durante a sua estadia.

O que é importante transparecer para os oficiais da imigração?

Você precisa mostrar que não tem a intenção de viver ilegalmente no Reino Unido. Mas ao mesmo tempo, eu li que se você ficar falando que não tem essa intenção, pode ser um pouco suspeito. Não toque no assunto ao menos que ele te pergunte. Fale apenas o necessário e seja muito seguro de si. Na minha vez eu fingi que estava tudo bem e que aquilo era tudo muito normal pra mim. Mas a verdade era que eu estava morrendo de medo de não conseguir meu carimbo ou de conseguir um carimbo inferior a 6 meses. Comprove que você tem dinheiro para ficar o tempo necessário no país e que não vai precisar arranjar um emprego ilegal para sobreviver. Ter vínculos no seu país de origem (como negócios por exemplo) também é uma boa para mostrar que você não pode morar no Reino Unido por muito tempo.

Preciso saber falar inglês na hora da imigração?

Eu vim pra cá para fazer um curso de inglês, portanto, não sabia falar inglês muito bem. Quando cheguei na imigração, disse para o oficial que, apesar de não falar inglês muito bem, eu conseguia entender o que ele dizia, então a minha entrevista foi feita totalmente em inglês. Foi difícil pois tive que responder muitas perguntas em inglês mas no fim acabou dando tudo certo. Se você não souber falar/entender inglês, pode pedir um tradutor.

Como foi a minha experiência com a imigração?

Eu estava super tranquila para entrar no país pois, graças ao STB, tinha todos os documentos necessários guardados em uma pasta e bem organizados por assunto para ficar mais fácil na hora de procurá-los. Meu passaporte estava em dia e eu estava bem segura de que daria tudo certo. Cheguei em Londres em um voo vindo de Amsterdã, então não tinham tantos imigrantes nele.

A fila da imigração foi rápida e quando chegou a minha vez, comecei a apresentar os documentos à medida que iam me pedindo. Super calma e tranquila, tentei ser simpática mas ele não deu muita corda. O cara não chegava a ser rude, mas permaneceu bem sério durante todo o processo. Eu havia escrito em um papel que me deram no avião, que ficaria 6 meses em Londres mas meu curso foi pago apenas por 4 meses. Queria o carimbo de 6, para ter 2 meses livres depois que meu curso de inglês terminasse.

“Mas 6 meses é muito tempo… Isso custa muito dinheiro, você sabia?”

Ele começou a encanar comigo pois 6 meses era muito tempo, e perguntou por que eu tinha que vir pra Londres para estudar inglês, já que poderia fazer um curso de inglês no meu país. Eu disse que queria conhecer novas culturas e que estudar inglês no meu país seria muito demorado já que a nossa língua nativa era muito diferente e eu não poderia praticar tão facilmente quanto aqui.

Um dos pontos importantes na minha entrevista foi que o curso e a viagem inteira foram pagos por mim mesma. Quando disse a quantia que tinha na minha conta, ele disse que era pouco para esse tempo que eu queria ficar, mas eu disse que se meu dinheiro acabasse meu pai poderia me ajudar. Então ele perguntou quanto tempo eu tinha levado para guardar todo o dinheiro que gastei para pagar a minha viagem e como eu tinha ganhado todo esse dinheiro.

Uma coisa importante é SEMPRE FALAR A VERDADE.

Ele repetiu as perguntas um milhão de vezes, para ver se eu respondia sempre a mesma coisa ou se eu me embananava por estar mentindo.

“Seu pai trabalha com que? E sua mãe, o que faz? Você tem irmãos? Seu irmão é mais novo ou mais velho? Quantos funcionários tem na empresa que você é sócia? Você é solteira? Você conhece alguém na Inglaterra? Tem amigos, parentes, contatos aqui? Você pretende trabalhar em Londres? A sua mãe trabalha onde? Mas por que você não faz o curso de inglês no Brasil? Por que você não faz cursos de design no Brasil? Lá eles tem vários cursos bons. Como você vai viver em Londres se seu dinheiro acabar? Os seus pais já estiveram na Europa? Você já viajou para fora do Brasil? Você tem amigos ou familiares em Londres? Quanto dinheiro tem na sua conta? Seu irmão é mais novo ou mais velho que você? (…)”

É de dar um nó no cérebro quando você é bombardeado de perguntas e tem que responder tudo em inglês calma e claramente. Mas eu fui firme e consegui responder tudo ao longo da entrevista. Senti um ar de ironia no cara as vezes, mas mantive a pose e me fingi de desentendida. Uma meia hora depois, ele chamou uma outra mulher da imigração e mostrou os meus documentos para ela.

- Ela tem 25 anos, é solteira, vai estudar inglês e quer ficar 6 meses aqui… O que você acha? O pai dela tem uma fábrica de chocolates, a mãe trabalha na prefeitura… E aí? Acha que vale a pena?

- Hum… 25 anos…? Não sei… Ela é solteira né…

- Uma coisa boa é que foi ela que pagou a viagem inteira do bolso dela…

- Pois é… Mas não sei, acho que é 50-50…

- É… Também estou em dúvida…

Enquanto isso eu lá na frente deles suando frio mas fingindo estar super tranquila como se não estivesse entendendo a conversa deles. A mulher veio até mim e me pediu para abrir minha mala de mão. Eu abri, mostrei o que tinha (1 troca de roupas, pasta e escova de dentes, sabonete e a minha mochila com meu notebook.). Ela perguntou se eu tinha comprado o notebook com o meu próprio dinheiro e eu disse que sim.

Depois de mais uns 10 minutos, ela continuou dizendo que era 50-50 e não sabia o que o cara deveria fazer. Ele pensou… Pensou… Pegou meu passaporte e disse:

- Olha… Você deve ficar 5 meses em Londres e depois disso tem que ir embora. Ok?

Eu, obviamente, respondi que sim e agradeci pegando meu passaporte carimbado. Eu tinha finalmente conseguido! Peguei minha malinha de mão e saí vitoriosa, mas sem dar pulos de alegria como eu queria, porque né, tinha que manter a pose. Fui a última a pegar minha mala na esteira. As pessoas do meu voo já tinham passado pela imigração e ido embora com suas respectivas malas fazia muito tempo. Finalmente minha aventura em Londres iria começar e eu tinha conseguido meu carimbo de 6 meses para ficar na cidade! (sim.. ele disse 5 meses mas eu tenho direito a 6!)

Para acompanhar minha viagem em tempo real, siga meu twitter: @rebiscoito

E se tiver dúvidas, pode deixar um comentário aqui no post que eu responderei com prazer

Olá! Sou o Thiago Testa (@thiago), tenho 25 anos e embarquei semana passada em uma jornada de 3 meses para desbravar o Noroeste Americano. Vou morar em uma cidade que poucos estudantes brasileiros conhecem e decidem ir, mas uma das mais agradáveis dos EUA para morar: Seattle.

Já é minha segunda experiência com o STB, a primeira foi extremamente bem-sucedida: fui para o Canadá em 2005 sem saber nem falar o alfabeto em inglês e voltei já no nível avançado! Chegou a hora de deixar o inglês fluente de vez e viver novas experiências, agora mais maduro e com maior foco na carreira profissional.

Para quem não me conhece, sou publicitário, formado há um ano e meio e mantenho um blog sobre entretenimento pop no Portal R7, o Antífrase. Sempre gostei de viajar e já tive até uma seção para falar sobre viagens no blog, que foi extinta e se tornou um blog completamente novo sobre o assunto: o TMZNE. Além de manter os dois blogs, terei este diário como #EmbaixadorSTB para contar mais sobre Seattle e região.

Porque Seattle?

Primeiro que (como quem me conhece já deve ter percebido) amo música, e Seattle é uma cidade que respira música. Várias bandas foram formadas lá e existem diversos artistas de rua que mostram seu talento. A cidade tem até um museu enorme só sobre música, o Experience Music Museum, e é o berço de Nirvana, Pearl Jam, Jimi Hendrix. Mas nem só de grunge e rock alternativo vive Seattle: ela  está perto de várias cidades que alimentam a cultura pop – Forks, a cidade dos vampiros de Crepúsculo (ela realmente existe, visitarei e contarei tudo em um post – fiquem ligados, fãs!), Astoria (a cidade onde foram filmados os Goonies e Free Willy), Portland, Tacoma, Port Angeles e Vancouver (no Canadá).

Além de ser uma cidade que tem música na veia, decidi que queria um lugar mais calmo, fugindo das grandes capitais. E Seattle é uma cidade cercada por lagos, existem diversos pesqueiros e uma vibe totalmente diferente com o que costumamos lidar no dia a dia das grandes capitais. Lá também chove muito, e pode ser esquisito para alguns, mas AMO chuva e tempo nublado. No meio termo também existe muita coisa pra fazer: bares, baladas, shows, museus, etc…

É uma alternativa para quem procura um lugar mais calmo e agradável, mas ao mesmo tempo sem perder as coisas que fazemos todos os dias. Estou bem ansioso para a viagem e não vejo a hora de contar mais sobre Seattle para vocês nos próximos posts!

Já que eu contei um pouco sobre a Kaplan Midtown, onde estou fazendo aulas de inglês, aproveitei para visitar as outras escolas Kaplan aqui de Nova York. Recebi diversos comentários e emails com dúvidas quanto alguns detalhes da escola e as principais diferenças entre todas elas. Assim, vou dedicar um post a cada uma das escolas contando o que eu descobri sobre elas e, assim, ajudar vocês a fazer suas escolhas.

Começando pela escola de inglês Kaplan Empire State Building!

Vista da janela da Kaplan Empire State Building

Localização:

Antes de entrar na escola, eu já estava impressionada com a sua localização. Não é que ela fica perto do mais famoso prédio de Nova York… ela fica DENTRO do Empire State Building. O edifício se coloca magistralmente conforme você se aproxima, e vai dando pra reparar em cada um dos milhares de detalhes do seu interior.

Passando pela fila de turistas que esperam sua vez para visitar o topo do Empire State, existe outra leva de elevadores que sobem diretamente para alguns dos andares mais elevados do prédio. Exatamente: os elevadores são inteligentes, e para diferentes andares, você usa diferentes elevadores. Assim, mesmo a Kaplan ficando no 63º andar, você não tem que se preocupar pois o elevador não vai parar em todos os andares!

É uma excelente localização, pertinho da Macys, Penn Station, Madison Square Garden e das linhas laranja, amarela e vermelha do metrô. Para quem chega em Nova York pela primeira vez, é ótimo estar por lá. Porém, é uma área beeem turística também, ou seja, cheia de gente o tempo todo!

34th Street: Pertinho da Victoria’s Street

Macy’s: a maior loja do MUNDO!

Em frente à entrada do Empire State Building

The Empire State Building

Dentro do Empire State

Alunos:

A escola ocupa todo o 63º andar do prédio e possui 19 salas de aulas, lounge para os alunos e salas com computadores para atividades. O número de estudantes varia entre 450 a 500 alunos.

Desses, de 10% a 15% são brasileiros, sendo que essa porcentagem aumenta em Janeiro e Julho, meses de férias. Ou seja, não tenha medo de não fazer amizades ou mesmo de se sentir muito perdido fora de casa, pois existem centenas de outros alunos assim por lá e você não precisa se preocupar.

Conhecê-los é parte da experiência!

Alunos brasileiros na Kaplan Empire State

Aulas:

Existem 6 níveis de inglês dentro da Kaplan Empire State Building, que vão do básico ao proficiente, *plus* classes dedicadas aos testes TOEFL e Cambridge.

Assim como nas outras escolas, é feito um teste no primeiro dia de aula a fim de determinar o nível de inglês do aluno e colocá-lo na classe correta.

Sala de aula com uma vista inconfundível

• Curso especial para o TOEFL

A classe do TOEFL já é diferente. O TOEFL é o exame exigido a todos os estudantes universitários que tem o “inglês” como segunda língua. Mais informações nesse post Aqui! sobre o teste do TOEFL. Esse curso é recomendado aos alunos que querem posteriormente entrar em uma universidade americana, então para essa classe é pré-requisito ter nível de inglês intermediário, avançado ou superior.

O teste do TOEFL é um teste bem complicadinho e cheio de tricks. Imagine um vestibular de inglês: o curso do TOEFL é como se fosse um cursinho que você faz para se dar bem no vestibular, cheio de dicas de como ganhar tempo, não cair nas pegadinhas da prova e simulados onde você acompanha o seu desempenho. O curso do TOEFL é bem intenso, com aulas de estratégias para o teste, vocabulário e leitura, debates, workshops e os simulados.

Fichários com atividades extras para treinar o inglês

University Placement Service – Universidades Norte-Americanas:

Outra facilidade que a Kaplan oferece (não apenas a Kaplan Empire State, mas todas as outras unidades também) é o “University Placement Service” que auxilia os alunos que procuram um curso de extensão nos Estados Unidos, seja uma faculdade, pós-graduação ou cursos de curta duração.

A escola conta com uma rede de 75 universidades parceiras, e auxilia os alunos a escolherem cursos e escolas de acordo com suas necessidades e expectativas. Além de consultoria sobre os documentos necessários e auxílio no processo, em muitas dessas faculdades parceiras o aluno da Kaplan não precisa fazer o teste do TOEFL caso ele já apresente certo nível de inglês durante as aulas na escola.

Você pode sentir o gostinho desse serviço no site do “University Placement Service” aqui!

Livro com atividades sugeridas para se fazer em Nova York

Clubes:

Como eu já tinha contado no post da Kaplan Midtown, um *plus* das escolas da Kaplan são os clubes. Os clubes são aulas especiais no período da tarde sobre interesses em comum. Na Kaplan do Empire State os clubes não são tão variados como os da Kaplan Midtown – aliás, só existem dois – mas deve-se considerar que são clubes incríveis!

O clube de “Drama” é um clube de teatro onde os alunos ensaiam semanalmente um musical da Broadway. A cada 3 meses, os alunos apresentam a peça no anfiteatro da unidade de Midtown.

Já no “Writing Club” os alunos são convidados a escrever poemas e histórias curtas sobre determinado assunto. A cada 4 meses essas histórias são compiladas em um livro criado pelos estudantes e para os estudantes. Uma lembrança incrível de uma experiência inesquecível!

“The Salad Bowl”: o livro publicado com os poemas dos alunos

Conclusão:

A Kaplan Empire State é ideal para nova-iorquinos de primeira viagem que queiram sentir Nova York DE VERDADE. Estudar dentro do Empire State Building é uma experiência absoluta, 100% Nova York. A localização da escola é excelente para quem adora fazer compras e ver gente. Também é pertinho de diversas linhas do metrô e da residência, o New Yorker Residence.

A escola parece bem nova e muito bem cuidada, sendo que todas as salas de aula são ultra-arejadas, com muita luz e uma vista incrível de Manhattan.

Os clubes durante a tarde não são tantos como na Kaplan Midtown, mas são mais intensos, envolventes e com o diferencial de você poder ver e perceber o resultado final, seja em uma peça de teatro ou em um livro publicado.

Gostou? Então procure a STB mais próxima de você e embarque nessa viagem incrível!

Tour:

Tirei diversas fotos na minha visita pela a escola. Acompanhe a visita nesse ‘tour virtual’:

Entrada da Kaplan Empire State no 63º andar

Recepção

Sala da diretoria

Sala de aula

Lounge de computadores

Vending machines

A cada semana passeios diferentes para se fazer na cidade

Corredor

Outra sala de aula

Ilhas de computadores espalhados por toda a escola

Mural com fotografias tiradas por alunos nos clubes

Sala com computadores

Para comparar, leia também:

*Turbinando o inglês para a universidade na Kaplan Midtown*

*Inglês em Nova York: Kaplan East Village*

Depois de receber a carta de aprovação e decidir por qual mestrado fazer, começa a grande contagem regressiva para 6 de Setembro, primeiro dia de aulas na NYU. Aquele frio na barriga e claro, com deadline já marcado, quero ter certeza de que estou 100% em ordem com tudo. Desde visto, documentos, matrícula, até mesmo, o inglês!

Com alguns meses de lambuja, resolvi fazer um curso de inglês na Kaplan. Quero deixar meu inglês tinindo para quando começar a universidade. Afinal, as aulas não serão nada fáceis nem mesmo para quem é nativo do país!

Dessa vez optei pela Kaplan para mudar um pouco e conhecer outra escola de inglês oferecida também pelo STB. Já tinha ouvido muito sobre a escola e diversas pessoas me perguntavam no blog, Formspring e email quais eram as diferenças entre a Kaplan e a Embassy CES. Agora posso responder às perguntas com autoridade sobre o assunto.

Kaplan Midtown em Nova York

A Kaplan possui 3 escolas só em Nova York (Midtown, East Village e Empire State Building), e mais diversas espalhadas pelos EUA, e é um centro não apenas para aprender inglês, mas também para se preparar para exames como o TOEFL, GMAT e exames de medicina para quem quer se tornar um doutor americano. A Kaplan que estou frequentando fica na 56th Street entre a 6th e 7th Avenue, no coração de Manhattan, e é conhecida como “Kaplan Midtown”.

Estudantes do mundo inteiro vêm para cá para desenvolver seu inglês e viver o American Dream. São centenas de alunos de todo o planeta, mas é incrível a quantidade de brasileiros, você se sente em casa assim que cruza a porta da escola. Uma ótima escolha para quem não se sente tão seguro em iniciar uma experiência em outro país, aqui contará com o apoio com a comunidade brasuca de estudantes internacionais.

Estudantes no Student Lounge da Kaplan Midtown – NYC

As aulas são diárias, de segunda à sexta, no período da manhã ou tarde. Elas funcionam na base de conversações, com um tópico semanal central que inclui um tema geral a ser discutido e regras gramaticais da semana que serão vistas nesse tema. A cada semana um tópico diferente e lições diferentes de gramática também. Isso acontece durante 10 semanas, quando você está apto a passar para o próximo nível. Ao final do curso, existe uma festinha de graduação que acontece na escola com a entrega dos diplomas.

Além disso, quem faz o curso básico de General English também tem direito a frequentar os chamados “clubes”. Os clubes são aulas especiais no período da tarde onde você pode ser mais específico no que quer aprender ou encontrar pessoas com um interesse em comum. Os clubes são de assuntos como: gramática, pronúncia, música, fotografia, artes, jogos, cultura americana, TOEFL, redação, musicais da Broadway, entre muitos outros. Os clubes também são diários com aulas diferentes a cada dia e para alunos de General English é necessário participar de ao menos 2 clubes por semana. Pode participar de mais se quiser, é sempre bom!

Beatles no Music Club da Kaplan Midtown – NYC

Além disso, a escola oferece atividades extra, como passeios pela cidade, museus, visitas à musicais, visitas à outras cidades da região, karaokê, happy hours, entre outros. Cada semana as atividades são diferentes e buscam a integração entre alunos e diversão, aproveitando para conhecer cantinhos especiais de Nova York.

Sua classe básica diária é determinada a partir de um teste de colocação, feito no primeiro dia de aula, que irá determinar o seu nível de inglês. As aulas começam todas as segundas-feiras, podendo iniciar o curso em qualquer semana do ano.

Student Lounge da Kaplan Midtown – NYC

Café da Starbucks na Kaplan Midtown – NYC

Sala de estudos da Kaplan Midtown – NYC

A acomodação da Kaplan, para quem escolher esta opção, é no New Yorker Residence, bem no centrinho do Chelsea, colado ao Madison Square Garden. Localizado na 34th Street com a 8th Avenue, o hotel reserva um andar inteiro só para atender os estudantes da Kaplan. Você encontra mais informações sobre a acomodação aqui, no site oficial.

Confira as opções de cursos na Kaplan em uma loja do STB e bons estudos!!!
Para comparar, leia também:

*Inglês em Nova York: Kaplan Empire State Building*

*Inglês em Nova York: Kaplan East Village*

Mais algumas dicas de como aproveitar o seu intercâmbio aprendendo mais e mais a língua do país de sua escolha. Quanto mais você treina a língua, mas não apenas com as palavras e expressões – que muitas vezes podem não fazer sentido nenhum em português – mais fácil será a assimilação desse novo idioma.

Leia!

Sim, leia muito. Desde os jornais distribuídos gratuitamente nas ruas, outdoors e placas no metrô. Busque por palavras novas, que você não sabe o significado e entenda o contexto. Memorize as palavras com o apoio do contexto pré estabelecido no anúncio ou matéria que está lendo e use-a no seu dia a dia.

Aqui nos EUA, por exemplo, livros e revistas são muito mais baratos que no Brasil. Eu, por exemplo, fiz a assinatura de revistas do meu interesse que chegam semanalmente ou mensalmente em casa. A assinatura anual de revistas como Wired e Glamour pago $10/$12 por ANO! Sim, um ano de revistas por esse preço. Se for comprar na banca é algo em torno de $5 cada edição. Assim, mesmo que não passe um ano por aqui, vale super a pena fazer uma assinatura de uma ou duas revistas diferentes.

Ao invés de folhear, reserve um tempo e leia afundo um ou outro artigo, entendendo profundamente cada palavra e percebendo as escolhas das palavras e o estilo do jornalista ou escritor que escreveu. Faça anotações na revista e nos livros, sublinhe o que não sabe e busque o significado. Separe um caderno apenas para vocabulário e reescreva tentando empregar as palavras em outra sentença que faça sentido para você. Escreva seu exemplo e memorize.

Se você não for um grande fã de livros, quadrinhos também são uma ótima dica e existem diversas comic stores espalhadas pela cidade.

Não tenha vergonha de utilizar o dicionário

Pode parecer constrangedor, mas não se importe com o que os outros pensam nesse momento. É o seu momento e hora de aprender usando todas as ferramentas possíveis. Tenha sempre um dicionário na bolsa. Ou baixe uma aplicação de dicionário para seu telefone.

Eu tenho iPhone e costumo usar essas aplicações diariamente, diversas vezes por dia. Faça o download gratuito ou pago e tenha sempre em mãos.
iTranslate
Google Translate
Dictionary

O Google Translate da internet também é excelente e te dá a pronunciação da palavra. Veja o significado e pratique a pronúncia repetindo várias vezes até se sentir seguro e ter a certeza de que está pronunciando corretamente. Faça uma busca no Google e veja outros exemplos de pessoas utilizando essa mesma palavra em outros contextos.

Coloque na sua lista de prioridades diárias aprender ao menos 5 palavras novas por dia e comece a utilizá-las no seu cotidiano.

Cultura Pop

Televisão, filmes e música são ótimas fontes de entretenimento e aprendizado para pessoas que buscam melhorar seu inglês. Ou italiano, ou espanhol, ou qualquer outra língua. Uma ótima forma de aprender.

DVDs aqui nos EUA também são baratos. É possível comprar ou alugar no Netflix, locadora virtual, onde a mensalidade é apenas $8 por mês e você assiste quantos filmes e seriados quiser, online ou DVDs físicos. Coloque legenda em inglês e acompanhe palavra por palavra, como os atores as utilizam e suas entonações. Pause e pronuncie. Repita, repita, repita.

Separe uma música de um artista de seu interesse e aprenda a letra de cabo a rabo. Traduza e entenda. Grave você mesmo cantando e repare os erros que está cometendo. Tente novamente e perceba o quão melhor você está ficando.

São dicas úteis e que, se colocadas na sua grade diária de afazeres, fazem uma diferença absurda no seu aprendizado. Isso porque você está aprendendo a partir de referências que tornam mais fácil a assimilação.

Te garanto que a próxima vez que ouvir essa ou aquela palavra, não apenas entenderá, mas como lembrará da referência também!

Conversando com uma russa que talvez seja minha colega na classe de francês do meu programa de intercâmbio, ela me perguntou: “Por que Montreal?”
Meu nome é Natany e eu tenho 20 anos, estudo Farmácia e ainda estou me perguntando “ por que Montreal”… O que eu respondi pra ela? Montreal porque eu vou estudar inglês e francês, “ vou matar dois coelhos com uma cajadada só! ”

A resposta dela foi um pouco diferente da minha: “ I have chosen Montreal not only french-speaking environment but also because of its beauty. I do love european style and there are only 2 cities where that style is present in the whole Canada – that’s Montreal and Quebec city itself.”

Quanta falta de sensibilidade da minha parte! Estou embarcando para Montreal – Canadá dia 26 de fevereiro, e espero poder compartilhar com vocês minhas experiências e essa oportunidade maravilhosa que me foi proporcionada pelos meus amados pais!

Estou em busca do visto americano, pois como estarei do lado dos EUA, quero aproveitar! Além do mais a ILSC (minha escola), organiza viagens para Nova York e arredores…
Já recebi a confirmação da minha host family, descobri que meu quarto é rosa (parece que adivinharam) e minha hostmother é uma senhora de 61 anos “ very colorful, energetic and active lady.”

Até o próximo post (espero que com a boa notícia de que meu visto americano foi concedido!)

Olá pessoal,

Tendo trabalhado há 14 anos com intercâmbio, não podia deixar de falar mais sobre as escolas de inglês da Califórnia. Como estou estudando bastante (verdade!), me planejei de ir aos poucos visitando algumas das escolas que o STB representa no Brasil para falar aqui no blog.

A primeira escola que visitei foi o ELS, que possui mais de 50 centros de ensino da língua inglesa nos EUA. O grande diferencial do ELS é o foco acadêmico, com a possibilidade do estudante escolher o programa Academic English, que dirige sua atenção aos alunos que desejam fazer um curso universitário ou mesmo a extensão na UC Berkeley que estou fazendo.

Além disso, a escola é um centro oficial de preparação do exame TOEFL e tem vários contatos com faculdades nos EUA, possibilitando aos alunos a aceitação na universidade, sem a necessidade do TOEFL, mediante apenas do término do programa de inglês.

A escola fica localizada no Hillside Hall, um dos dormitórios da UC Berkeley e por isso os estudantes têm a possibilidade de ter contato com estudantes americanos e ainda dormir no mesmo prédio onde as aulas são ministradas. Como já mencionei anteriormente, as acomodações no campus são super simples e por isso o prédio como um todo é bem velho, mas falei com vários estudantes e todos estavam adorando a experiência de estudar lá.

Um dos brasileiros que está estudando Project Managament na UC Berkeley, fez o curso de inglês no ELS antes e conseguiu ser aceito sem ter que prestar o TOEFL, algo bem interessante, pois o exame é relativamente caro e sempre fica o frio na barriga de conseguir a pontuação adequada.

Bom, vou continuar minhas visitas e descreverei cada escola para vocês! Beijos!

Depois da incrível experiência no Wild Western tour que estou compartilhando aqui no blog, estou de volta a Nova York com força total para voltar às aulas de inglês. Parece simples aprender uma segunda língua, mas na prática não é tão fácil assim. Por mais que meu inglês já esteja num estágio avançado, ainda está em evolução. Avançado quer dizer que você é apto a se comunicar e entender o que acontece ao seu redor, mas quando você sai com verdadeiros americanos e eles começam a conversar entre eles naturalmente, algo que parece simples, vira um grande sufoco e você se perde em 2 minutos.

É por isso que eu voltei para a escola de inglês para completar o curso. Na Embassy CES estava iniciando o nível 6 quando cheguei. Completei o nível 6 (avançado) e agora iniciei o 7. O nível 7 é completamente diferente dos anteriores. Enquanto nos outros você caminha para apreender o básico para conseguir se comunicar, no nível 7 já é esperado que você saiba tudo isso (inclusive gramática) e o foco é na fluência e pronúncia.

É um grande novo mundo que se abre quando você descobre que não, você não fala inglês. Você fala inglês como um brasileiro, e muitas das palavras que você acha que sabe pronunciar estão erradas e você precisa apreender a pronunciá-las direito se quer se fazer entender. Além de redução de sotaque, é realmente aprender a fazer os “sons” como os americanos fazem. Por exemplo, existem apenas 5 vogais e, por consequência, achamos que existem apenas 5 sons para elas. Mas não, essas 5 vogais produzem 17 sons diferentes e agora no level 7 não adianta mais você ler a palavra, você precisa conhecer a pronúncia daquela palavra. Sim, porque por incrível que pareça, em inglês a palavra escrita e a palavra falada não tem quase que nenhuma relação entre si.

Minha gramática também não é nada perfeita, por mais que eu aprenda, ainda continuo cometendo os mesmos deslizes. Como não há mais revisão de gramática nesse level, o professor indica ótimos livros para você ir estudando por conta própria e revisando, enquanto ele te dá suporte para todas as dúvidas que tiver.

Uma excelente dica que deu e que está fazendo total diferença nessa nova fase é simples “listen”. “Escute o que estou falando”, ele disse, “Como falo e porque uso cada palavra, tempo verbal, como construo a frase. E pense sobre isso. Eu não falo com vocês mais como os outros professores dos outros níveis falam. Eu falo com vocês rápido, usando gírias, juntando palavras, como todos os americanos. Prestem bastante atenção e treinem falar como eu.” Assim, com diversas dicas de como construir, como falar, o que reduzir, que letras não precisam ser pronunciadas e, até mesmo, que palavras não precisam ser pronunciadas em uma frase.

Em português é assim também. Não falamos tudo cer-ti-nho. Falamos do nosso jeito com diversas abreviações para tudo. Assim como “você” para nós vira “cê”, “para onde” vira “pronde”, em inglês existem diveeersas abreviações também, jeito de falar no dia-a-dia. E é um trabalho duro aprender! Mas divertido.

Seja bem-vinda ao nível 7, Baunilha!

Essa pode ser uma pergunta meio boba, mas além das aulas e dos passeios da escola, o que você pode fazer para treinar ainda mais seu inglês? Vou contar um pouco o que tenho feito aqui.

Pegue um Metro, grátis, no metrô

Diariamente, uso o metrô para ir até a escola. Na estação, pego um Metro (jornal grátis) e começo a ler dentro do trem. Ainda que eu não entenda algumas coisas, vejo muitas frases diferentes, a curiosidade bate e… lá estou eu, abrindo o dicionário ou perguntando para a Melanie, a alemã que mora na mesma homestay que eu. Vamos juntas para a escola todos os dias e ela me ajuda bastante quando não entendo algo.

Gosto também do jornal Now, disponível gratuitamente em papelarias e lojas. Nele sempre encontro dicas de shows e eventos na cidade.

Compre um caça-palavras

É baratinho na Dollarama (loja semelhante às nossas de 1,99 no Brasil) e você aprende muitas palavras novas. Sempre faço quando volto da escola, no metrô, para passar o tempo.

Escute rádio e assista TV, desenhos ou filmes

Isso é ótimo para melhorar seu listening! Como não tenho costume de assistir TV, procuro desenhos na internet.

Seja educado e ofereça ajuda para as pessoas

Sempre deseje bom dia, boa tarde, peça licença. Treine sua pronúncia sendo cordial. Ontem, por exemplo, vi uma mulher com um carrinho de bebê gigante no metrô precisando descer as escadas. Ofereci ajuda, ela aceitou e depois sentou do meu lado no trem. Agradeceu, puxou conversa, perguntou minha nacionalidade e como era meu país. Ganhei 15 minutos de inglês, rs.

Fui até o High Park e vi vários cachorros brincando. Pedi licença aos donos e perguntei se poderia fotografá-los. Eles deixaram, e depois um deles me deu um cartão e pediu pra mandar a foto. Mandei. E ele retornou meu e-mail agradecendo e com várias dicas sobre a cidade.

Algumas pessoas me perguntaram se tenho amigos canadenses. E a resposta é não. Toronto é uma cidade com muitos imigrantes, então você faz amizade com pessoas do mundo inteiro! E não pensem que isso é ruim: sem inglês, seria impossível me comunicar com árabes, coreanos, alemães… ou seja, você sempre acaba treinando seu inglês, em todo lugar!

High Park

A experiência aqui no curso da Embassy CES não se resume a apenas aprender inglês em aulas bem diferentes das que costumamos ter no Brasil e fazer novos amigos do mundo inteiro. Ela também é acompanhada de atividades extracurriculares diárias.

Mas não pense que são aulas de reforço de matemática, química e física. São atividades sim para conhecer um pouquinho de Nova Iorque. Passeios turísticos e não tão turísticos assim são oferecidos aos estudantes interessados. O ponto de encontro é a própria escola. Uma razão a mais de conhecer os principais ícones da cultura da cidade e fazer ainda mais amigos.

A cada semana os passeios são diferentes. As opções são muitas, para agradar os diferentes gostos. Essa semana, por exemplo, na sexta-feira, fui assistir ao baseball dos Mets no Citi Field (estou falando que curto esse lance de baseball!).

Nos finais de semana e feriados, a programação muda um pouquinho. Os alunos podem conhecer outras cidades da região, como Washington D.C., Boston e Philadelphia.

Muitos dos passeios são gratuitos, outros são bem baratinhos (afinal somos todos estudantes!) e mesmo para os mais caros (como jogos de baseball, basquete e teatro), o desconto é vantajoso.

Recebemos tudo o que vai rolar na semana por e-mail. Ultra comodidade! Vejam só um exemplo das atividades da semana passada.

Durante os dias que estive lá não enfrentei nenhum problema e aproveitei para conhecer cada canto daquela cidade. Me diverti muito em Nova York! Parecia que estava dentro de um filme a todo o momento… rs! Acontecem coisas em Nova York que são difíceis de acreditar! Fantástico!

Quanto a escola também deu tudo certo. Fui muito bem recebido por todos da Kaplan, inclusive pelos outros estudantes. Na minha sala havia apenas uma brasileira (ainda bem… rs). A maioria era da França, Colômbia, Japão e Coréia. Aliás, os coreanos estão invadindo New York - rs! Mas eles são umas figuras, além de adorarem o Brasil.

A acomodação também era super tranquila. Limpa, com uma ótima infraestrutura e liberdade. Dividi o quarto com um rapaz da França.

O frio estava de matar!!! Mas logo acabou virando uma atração. Quando nevava a diversão estava garantida!

Apenas senti muita falta da comida do Brasil. Não consegui me adaptar com a comida americana. Realmente eles não possuem o dom da cozinha

No geral, foi uma experiência muito válida e não me arrependo de ter escolhido Nova York e a STB.

Realmente é ilusão achar que em apenas um mês é possível voltar com inglês fluente, mas senti uma grande melhora, principalmente para entender e me comunicar.

Seguem algumas fotos. Apenas algumas, porque tirei mais de 1000!!!

Depoimento: William Nascimento

Comecei meu curso de inglês na Embassy CES. Meu inglês não é dos piores, mas também não é dos melhores. É um meio termo, meia boca. Eu tenho consciência disso, e por isso que me inscrevi em um curso de inglês. O inglês “avançado” do currículo é o inglês “eu entendo algumas coisas”, e enquanto meu inglês não estiver quase natural, eu não vou estar 100% contente com ele.

Além disso, para entrar na maioria dos cursos e faculdades nos EUA, é necessário que você envie junto com sua inscrição, sua pontuação no TOEFL. Como eu tenho uma pós-graduação em vista, preciso tirar uma boa nota no teste. O TOEFL é um teste de inglês geral que mais parece um vestibular. Demora cerca de 4 horas onde você responde questões que testam seu Reading, Writing, Listening e Speaking. Não existe “passou” ou “não passou” no TOEFL, você recebe uma nota relacionada ao quanto você acertou. Depois disso, cada faculdade exige uma nota mínima e essa nota pode ser diferente de faculdade para faculdade, ou mesmo, de curso para curso.

Assim, preciso no inglês, além de aperfeiçoar minha fala e fluência, dar uma mega revisada na gramática e treinar bastante a escrita. Ter seus objetivos claros ajuda muito, pois você consegue focar os pontos principais, pedir ajuda ao professor no que você tem mais dificuldade e saber se está evoluindo no aprendizado ou não.

Embassy New York: Facilities (Flash 8 small) Já no primeiro dia, na Embassy CES, é o teste para saber qual o nível do seu inglês e, por consequência, que classe irão te colocar. Algo que eu achei muito interessante lá e mega prático é o sistema modular de aulas que eles tem. Toda segunda-feira uma nova turma de alunos chega e faz o teste. Dessa turma, alguns são inglês básico, intermediário, avançado, fluente. Assim, após o teste, os alunos são separados e colocados em salas que já estão com uma turma formada.

Como isso acontece? Isso é possível porque cada semana é um tema diferente, um capítulo diferente do livro. Essa semana de matéria começa na terça-feira com todos os alunos juntos e vai até sexta-feira, na segunda-feira da semana seguinte, os alunos fazem um teste sobre a matéria da semana passada. Ou seja, na segunda-feira os alunos novos fazem o placement test para saber a classe que vão cair e na terça-feira começa a aula já com matéria nova. Isso é bacana, pois é possível começar o curso de inglês toda segunda-feira. Não é necessário esperar até o início do semestre que vem para começar. Ou se você quiser estender o seu curso mais algumas semanas, a facilidade é a mesma.

Teste feito, fui colocada na turma 6 de 7 do Certificate of English! Avançado! Fiquei mega feliz, sabia que meu inglês não era tudo, mas dá aquele medinho de depois de sei-lá-quanto tempo estudando inglês aqui e ali, lendo, assistindo filmes, etc, você ser colocado no básico dos básicos. Sabendo seu nível, você pode escolher se quer ter aulas no período da manhã (das 8h30 às 12h10) ou da tarde (das 14h10 às 17h50).

As aulas são mega interativas, com muita conversação e treino, e você percebe que aquele teste inicial para saber em que classe você iria ficar é certeiro, incrivelmente parece que todo mundo sabe quase o mesmo tanto. Uns melhores na gramática, outros na fala, mas no geral, níveis bem parecidos.

Pessoas do mundo inteiro, sobretudo coreanos (sério! muitos!) dividindo o mesmo espaço e com um objetivo em comum: aprender a falar inglês. Jovens, a maioria da minha idade (tenho 24 anos!), uns mais novos, outros mais velhos. Muitos estudantes optaram por ficar no dormitório da Embassy CES (ou dorm, como chamam aqui) que fica na 125th Street. Normalmente são os alunos que estão de férias do emprego e aproveitaram esse tempo para passar um ou dois meses em Nova York aprendendo inglês e fazendo novos amigos.

Embassy: Living in New York (Flash 8 small)

Aos pouquinhos conto mais curiosidades sobre o meu curso de inglês, o que estou achando e como é fácil para você também vir para cá aprender inglês na cidade que nunca dorme e onde tudo acontece!